In memoriam: Pr. Michel Akotionga (1956–2026) , una vida dedicada a reparar las secuelas de la MGF y defender la dignidad de las mujeres
El pasado 21 de septiembre nos dejó el Profesor Michel Akotionga, eminente ginecólogo-obstetra burkines, docente universitario y referente incontestable en la lucha contra la Mutilación Genital Femenina (MGF) y la reparación de sus secuelas.
La comunidad médica y la sociedad civil de Burkina Faso, así como quienes trabajaron con él desde el ámbito de la cooperación internacional, despiden a un profesional cuya trayectoria estuvo estrechamente vinculada a la atención de las secuelas de la MGF y a la defensa de la salud y los derechos de las mujeres.
Para Medicus Mundi, el Profesor Akotionga fue mucho más que un referente técnico. Fue un aliado con quien compartimos conocimientos, experiencias y años de trabajo en torno a la MGF. Su compromiso profesional y su disposición para compartir sus conocimientos dejaron una huella profunda en quienes tuvimos la oportunidad de trabajar y aprender junto a él.
Su trayectoria también forma parte de la historia de la colaboración de Medicus Mundi en Burkina Faso. Su participación en actividades de formación y sensibilización permitió acercar su experiencia a profesionales de la salud y a otros actores comprometidos con la prevención y el abordaje integral de la MGF.
En Andalucía tuvimos además la oportunidad de contar con su presencia en el Curso sobre Abordaje y Prevención de la Mutilación Genital Femenina, celebrado en noviembre de 2008 en la sede de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), en La Cartuja, Sevilla. Su participación permitió compartir de primera mano su experiencia clínica y su conocimiento sobre la atención a las mujeres víctimas de MGF, contribuyendo a ampliar la mirada sobre esta práctica y sus consecuencias desde una perspectiva sanitaria y de derechos.
Una trayectoria dedicada a la medicina pública y académica
La trayectoria del Profesor Akotionga estuvo marcada desde sus primeros años por su compromiso con la salud pública. Tras ejercer como médico jefe en Yako y ser director del Departamento de Salud de Ouahigouya, se especializó en Ginecología y Obstetricia en Francia, en Angers, y en Benín, en Cotonú. En 1989 regresó a Burkina Faso, donde desarrolló gran parte de su trayectoria asistencial en el Hospital Yalgado Ouédraogo y en la Clínica Suka, al tiempo que inició una larga carrera docente y académica.
En 2002 inició su carrera docente universitaria, ejerció como profesor de la Universidad Joseph Ki-Zerbo y fue director académico del Instituto Saint Edwige, contribuyendo durante años a la formación de nuevas generaciones de profesionales de la salud.
En 2012, tras su jubilación del centro hospitalario universitario, abrió su propia clínica en Uagadugú, donde continuó ejerciendo y atendiendo a las mujeres, especialmente a las que habían sufrido MGF y sus secuelas, manteniendo hasta el final su compromiso con una atención cercana y humana.
Su compromiso fue mucho más allá de la asistencia clínica: fue miembro fundador del Consejo Nacional para la Lucha contra la Práctica de la MGF (CNLPE) en Burkina Faso y presidente de la Société des Gynécologues et Obstétriciens du Burkina (SOGOB) entre 2010 y 2014, contribuyendo a la formación de profesionales y al abordaje integral de la MGF, coordinando acciones sanitarias e institucionales frente a esta lacra.
Cirugía reparadora: atender las secuelas y recuperar bienestar
Durante más de 25 años de actividad clínica en el CHU Yalgado Ouédraogo de Uagadugú y posteriormente en su propia clínica, combinó la cirugía reconstructiva con una atención cercana y centrada en las necesidades de cada paciente.
Consciente de las graves consecuencias físicas y emocionales de la MGF, el Profesor Akotionga dedicó buena parte de su trayectoria a la atención y reparación de sus secuelas. Se especializó en técnicas de reconstrucción genital, desarrollando una práctica que situaba la salud y el bienestar de las mujeres en el centro de la atención médica.
Su trabajo contribuyó a ampliar la respuesta sanitaria frente a la MGF, más allá del tratamiento de sus complicaciones obstétricas, urinarias o ginecológicas. La reparación de las secuelas y la recuperación de la función sexual formaron parte de un
abordaje integral orientado a mejorar el bienestar y la calidad de vida de las mujeres.
A lo largo de su trayectoria profesional, intervino a más de 4.000 mujeres mutiladas, según datos publicados sobre su labor. Su experiencia contribuyó a visibilizar la importancia de ofrecer atención especializada a las mujeres que viven con las consecuencias de esta práctica.
Una colaboración basada en el conocimiento y las alianzas
El Profesor Akotionga entendió que la respuesta frente a la MGF debía ir más allá de la atención de sus consecuencias médicas. A través de su colaboración con organizaciones de cooperación como Medicus Mundi, contribuyó a incorporar evidencia médica, conocimiento especializado y una gran sensibilidad hacia las mujeres para realizar materiales de formación y sensibilización dirigidas a profesionales y comunidades. Entendía que la cooperación sanitaria, no consistía solamente en una transferencia de recursos, sino una oportunidad para compartir capacidades, generar conocimiento y fortalecer las respuestas de los propios sistemas de salud.
En el marco del programa del Conseil National de Lutte contre la Pratique de l’Excision (CNLPE), financiado, entre otros actores, por UNICEF, UNFPA, las embajadas de Dinamarca y Países Bajos y Medicus Mundi Andalucía, participó en la atención gratuita a mujeres con MGF en diferentes regiones de Burkina Faso.
Su labor incluyó también la formación del personal del sistema público de salud —matronas, personal de enfermería y profesionales médicos— para mejorar la identificación y atención de las secuelas de la MGF y ampliar el conocimiento sobre las posibilidades de reparación.
Su compromiso se extendió asimismo al trabajo con otros actores implicados en la prevención de la MGF, incluidos líderes comunitarios y religiosos. Esta mirada amplia, fue una parte fundamental de su contribución a la respuesta frente a esta práctica.
Un legado que permanece
La partida del Profesor Akotionga deja un vacío en la comunidad médica de Burkina Faso, en la docencia universitaria y en todas las personas que compartieron con él años de trabajo y compromiso. Su legado permanece en las mujeres a las que atendió, en los profesionales que formó y en el conocimiento que compartió a lo largo de décadas de dedicación a la salud.
Su trayectoria nos recuerda que atender las consecuencias de la MGF también significa escuchar, acompañar, reparar y defender el derecho de las mujeres a recibir una atención sanitaria integral y respetuosa.Desde Medicus Mundi queremos trasladar nuestras más sinceras condolencias a su familia, a sus seres queridos, a sus colegas y a toda la comunidad médica y sanitaria de Burkina Faso.
Para quienes tuvimos la oportunidad de trabajar con él, su recuerdo permanecerá unido a una manera de entender la medicina y la cooperación basada en el conocimiento, el compromiso y la defensa de los derechos de las mujeres.
Seguiremos trabajando por una atención sanitaria que contribuya a prevenir la MGF, atender sus consecuencias y avanzar hacia su erradicación.
Gracias, Profesor Akotionga, por todo lo compartido y por el legado que deja.
Descanse en paz.